นาทีนี้ต้องยอมรับว่าแอลกอฮอล์ ยืนหนึ่งในเรื่องฆ่าเชื้อโรค ไม่ว่าจะเป็นไวรัส แบคทีเรีย เชื้อรา โดยเฉพาะช่วงที่ไวรัสโควิด-19 ที่กำลังระบาดไปทั่วโลก เราเลยได้เห็นแอลกอฮอล์ฆ่าเชื้อโรคที่มีทั้งแบบเจลและแบบน้ำผลิตออกมาจำหน่ายหลากหลายแบรนด์ แต่เราจะรู้ได้อย่างไรว่าแอลกอฮอล์ชนิดไหนเป็นอันตรายหรือไม่ ก่อนเลือกซื้อผลิตภัณฑ์แอลกอฮอล์ใช้เพื่อความปลอดภัยของตัวเองและคนที่รัก เรามาทำความรู้จักแอลกอฮอล์ในบ้านเรากันว่าแอลกอฮอล์ที่ทุกท่านเห็นรอบตัวนั้นแบ่งเป็น 4 กลุ่มคร่าวๆ ดังนี้
1. แอลกอฮอล์บริสุทธิ์ ฟู้ดเกรด หรือฟาร์มาเกรด
ที่มีระดับของแอลกอฮอล์สูงถึง 95% เป็นแอลกอฮอล์ที่รับประทานได้ ตามสัดส่วนที่กำหนดไว้ เป็นเกรดดีที่สุด สำหรับใช้อุปโภคบริโภค เป็นของเหลวใส ใช้ในการผลิตได้ในวงกว้าง เช่น เครื่องสำอาง เจล-สเปรย์แอลกอฮอล์ฯลฯ
2. เอทิลแอลกอฮอล์ หรือเอทานอล (Ethyl Alcohol / Ethanol)
เป็นของเหลวใส ไม่มีสี จากการหมักพืชผลทางการเกษตร เช่น อ้อย ข้าวโพด มันสำปะหลัง : ซึ่งรับประทานได้เช่นกัน นำมาผลิตเป็นสุรา เบียร์ เครื่องสำอางฯ น้ำมันเชื้อเพลิง น้ำยาเช็ดทำความสะอาดฆ่าเชื้อโรค และผลิตแอลกอฮอล์สำหรับล้างแผล
3. แอลกอฮอล์เช็ดแผลล้างแผลโดยตรง (ไอโซโพรพิลแอลกอฮอล์ : Isopropyl Alcohol - IPA)
เป็นแอลกอฮอล์ฆ่าเชื้อภายนอก มีกลิ่นฉุน มักใส่สีฟ้า เพื่อให้เราแยกออกกับ ข้อ 1 กับ 2 แม้ว่าสามารถใช้กับพื้นผิววัตถุ และผิวหนังได้ แม้ไม่อันตราย แต่ก็มีโอกาสระคายเคืองผิว ระคายเคืองเยื่อบุ ได้มากกว่า หลังใช้ IPA ไม่ควรหยิบของรับประทานทันทีเพราะไม่ปลอดภัยเหมือน 2 ข้อแรก
4. เมทิลแอลกอฮอล์ หรือเมทานอล (Methyl Alcohol / Methanol)
แอลกอฮอล์ชนิดนี้ย้ำว่า “ห้าม” ใช้กับร่างกายคนทุกกรณี เป็นของเหลวใส ระเหยง่าย ได้จากการกลั่นเฉพาะจากโรงงานปิโตรเคมี นิยมใช้เป็นตัวทำละลาย ในโรงงานอุตสาหกรรมเฟอร์นิเจอร์ เช่น น้ำยาลอกสี เคลือบเงา สีทาไม้ และใช้เป็นเชื้อเพลิงธรรมชาติ “เมทานอล” มีอันตรายต่อร่างกายคนเป็นอย่างมาก
อันตรายที่เกิดจากเอทิลแอลกอฮอล์ชนิดนี้มีตั้งแต่เบาไปถึงอันตรายรุนแรง มีตั้งแต่ผิวหวังอักเสบ ไหม้ ระคายเคืองทั้งต่อผิว และเยื่อบุต่างๆ เช่น ต่อหลอดลม คลื่นไส้ วิงเวียน ปวดศีรษะ ปวดท้องรุนแรง อาเจียน ท้องเดิน กล้ามเนื้อกระตุก หอบเหนื่อย แน่นหน้าอก จนไปถึง ตาบอดแบบเฉียบพลันหากเข้ากระแสเลือด โลหิตเป็นพิษ ระบบร่างกายล้มเหลว ตับวาย ไตวาย ฯลฯ และสุดท้ายถึงขั้นเสียชีวิตได้
